Acessibilidade dos aeroportos de Londres

Londres é servida por cinco aeroportos internacionais, mais do que qualquer outra capital europeia: Heathrow (LHR), Gatwick (LGW), Stansted (STN), Luton (LTN) e London City (LCY). Cada um é uma empresa operadora separada, com o seu próprio serviço PRM (Passenger with Reduced Mobility), a sua própria organização de terminais e a sua própria ligação ferroviária ao centro de Londres. Os cinco são regulados pelas regras de assistência PRM da UE, mantidas na lei do Reino Unido após o Brexit, e pelo Código de Prática PRM da Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido, que, em conjunto, exigem assistência gratuita reservada com antecedência através da companhia aérea, pelo menos 48 horas antes da partida.

Heathrow é o maior aeroporto do Reino Unido e o principal hub para viagens de longo curso. Cinco terminais (o 1 foi encerrado há anos, restando T2, T3, T4, T5) ficam aproximadamente 25 km a oeste do centro de Londres. Heathrow tem pontos de receção de assistência dedicados em todas as entradas dos terminais, nas zonas de desembarque junto ao passeio e nas salas de chegada ferroviária, com um único prestador PRM (Wilson James) a gerir o serviço em todo o aeroporto. A Elizabeth Line oferece transfer sem degraus de qualquer terminal de Heathrow para Paddington, Bond Street, Tottenham Court Road e Liverpool Street em cerca de 30 a 45 minutos, pela tarifa normal. O Heathrow Express é a opção premium mais rápida, 15 minutos até Paddington, com acesso sem degraus nas plataformas.

Gatwick é o segundo maior aeroporto de Londres, a cerca de 45 km a sul do centro de Londres, com dois terminais, North e South, ligados por um shuttle entre terminais. O serviço PRM funciona a partir de uma única receção de assistência em cada terminal, com pontos de encontro junto ao passeio e apoio à bagagem na chegada. O Gatwick Express até Victoria demora cerca de 30 minutos e é acessível sem degraus nas duas extremidades. Os comboios Thameslink vão diretamente de Gatwick para St Pancras International e London Bridge, com embarque sem degraus na maioria das unidades novas.

Stansted fica a cerca de 60 km a nordeste de Londres, em Essex, e é usado sobretudo por Ryanair, easyJet e outras transportadoras europeias de baixo custo. O serviço PRM funciona a partir de um único balcão de assistência do aeroporto, no terminal principal. O Stansted Express vai até Liverpool Street em cerca de 50 minutos, sem degraus nas duas extremidades. O autocarro National Express para Victoria Coach Station demora cerca de 90 a 120 minutos. Os autocarros de piso rebaixado da National Express são acessíveis, mas viajar de autocarro é geralmente menos conveniente do que viajar de comboio para utilizadores de cadeira de rodas, porque o armazenamento de equipamento de mobilidade requer reserva prévia.

Luton fica a cerca de 50 km a norte do centro de Londres, em Bedfordshire, e também é usado por easyJet, Ryanair e TUI. O serviço PRM tem um único ponto de receção perto da entrada principal, e o Luton DART (Direct Air-Rail Transit) liga o terminal, sem degraus, à estação ferroviária Luton Airport Parkway. Os comboios Thameslink de Luton Airport Parkway vão para St Pancras International em cerca de 25 minutos, em unidades novas sem degraus, e continuam para sul, através do centro de Londres, até Gatwick e Brighton.

London City (LCY) é o menor aeroporto de Londres e o mais próximo do centro de Londres, nos Docklands, a cerca de 10 km a leste da City. Foi construído numa única pista curta, entre o Tamisa e o Royal Albert Dock, e é usado por companhias de negócios (British Airways, KLM, Lufthansa). O terminal único é totalmente acessível sem degraus, com o balcão de assistência no átrio principal de check-in. O Docklands Light Railway vai da estação London City Airport DLR, uma plataforma sem degraus no lado sul do terminal, até Canary Wharf em 10 minutos e Bank em cerca de 20 minutos. Os comboios DLR são acessíveis sem degraus em todas as estações da linha.

Os cães de assistência viajam gratuitamente na cabine em companhias do Reino Unido e da UE, segundo as condições normais da companhia para animais de assistência e as regras da IATA para animais de assistência. Animais de estimação e cães de assistência com origem no Reino Unido que viajem para a UE precisam de um Animal Health Certificate (não de um passaporte europeu para animais de estimação), do certificado de vacinação contra a raiva e do formulário próprio da companhia aérea para animais de assistência. A mesma documentação aplica-se à partida de qualquer um dos cinco aeroportos de Londres.

Escolher o aeroporto certo. Para voos de longo curso, Heathrow é quase sempre a melhor opção. Para voos europeus de baixo custo (Ryanair, easyJet), a escolha é entre Stansted, Luton e Gatwick, consoante a rota específica. A ligação ferroviária ao centro de Londres é mais rápida a partir de Gatwick (Gatwick Express para Victoria, 30 min) e a segunda mais rápida a partir de Stansted (Stansted Express para Liverpool Street, 50 min). Para viagens de negócios para a City, o London City Airport é imbatível em tempo de transfer, apesar da sua rede de rotas mais pequena. Para um terminal calmo e pouco movimentado, London City é o aeroporto mais fácil de percorrer em cadeira de rodas.

As páginas detalhadas de cada um dos cinco aeroportos, com a organização terminal a terminal, a localização das casas de banho acessíveis, o procedimento de levantamento e transfer na partida, a localização da receção de assistência, o estacionamento acessível e as opções de transfer acessível para o centro de Londres, estão na próxima fase piloto. O guia de táxis acessíveis cobre a opção do black cab em cada praça de táxis do aeroporto (todos os black cabs em Londres são legalmente acessíveis a cadeiras de rodas). O guia de transporte público cobre as opções ferroviárias para o centro de Londres. Ambas as páginas remetem para aqui.