Rolstoeltoegankelijkheid Tower of London

De Tower of London is een complex van eenentwintig torens rond een centrale donjon (de White Tower) aan de noordelijke oever van de Theems, tussen Tower Bridge en de City of London. De Tower is gesticht door Willem de Veroveraar na 1066 en is tot in de Tudorperiode voortdurend uitgebreid. Het herbergt de Crown Jewels, een groot deel van de Royal Armouries, de Yeoman Warders, de raven en een grote hoeveelheid historische tentoonstellingen in meerdere gebouwen.

Qua toegankelijkheid is de Tower de meest toegankelijke van de Historic Royal Palaces, toegankelijker dan Kensington Palace, minder toegankelijk dan Hampton Court, omdat de middeleeuwse structuur van de Tower ouder en krapper is. De belangrijkste hoogtepunten, de Crown Jewels, de begane grond van de White Tower, de Royal Mint, Tower Green en de wandeling langs de buitenmuren, zijn allemaal bereikbaar. De optionele bovenverdiepingen niet.

Kom binnen via West Gate aan Tower Hill, niet via de hoofdbrug Middle Drawbridge. West Gate staat aangegeven vanaf station Tower Hill Underground en vanaf het ticketkantoor bij Tower Hill. Laat je tijdslot-ticket en je bewijs van beperking zien bij de poort. Het personeel wijst je naar de toegankelijke route naar de centrale Inner Ward.

Vanaf de Inner Ward volg je de borden naar de Crown Jewels, de hoofdexpositie, die stapvrij is en een lift heeft. De ingang van de White Tower is een korte rol verderop met een stapvrije ingang naar de begane grond. De bovenverdiepingen van de White Tower zijn alleen via trappen bereikbaar en maken geen deel uit van de toegankelijke route.

Op meerdere plekken op het terrein liggen kasseien en oneffen bestrating. De hoofdroutes zijn verhard of hebben een hellingoverbrugging. Sommige zijroutes, rond afzonderlijke torens en langs de Wharf op bepaalde plekken, zijn geplaveid en ruwer voor een handbewogen rolstoel. Neem de tijd en gebruik waar mogelijk de gemarkeerde toegankelijke routes.

Wel toegankelijk: Crown Jewels (via lift), begane grond van de White Tower (Royal Armouries), tentoonstelling Royal Mint, Medieval Palace, onderste kamer van de Bloody Tower, tentoonstelling Royal Beasts, Tower Green, begane grond van de Salt Tower, de route langs de binnenzijde van de buitenmuren, Tower Café, de cadeauwinkel.

Niet toegankelijk met een rolstoel: wall-walk van de Beauchamp Tower, bovenverdiepingen van de White Tower (alleen wenteltrap), bovenkamer van de Bloody Tower, bovenverdiepingen van de Wakefield Tower, bovenkamers van de Salt Tower en de kamer van Walter Raleigh. Dit zijn historische ruimtes die alleen via trappen bereikbaar zijn en Historic Royal Palaces heeft ervoor gekozen de bouwstructuur niet aan te passen om liften toe te voegen.

Rondleidingen van de Yeoman Warder worden aangepast aan de toegankelijke route. De rondleiding vertrekt op vaste tijden vanaf de hoofdplaats en duurt ongeveer een uur. Als de rondleiding langs een ruimte komt die alleen via trappen bereikbaar is, beschrijft de Warder die ruimte in plaats van je te vragen naar boven te gaan. Gratis met entree.

Toegankelijke toiletten bevinden zich bij de ingang West Gate, bij de uitgang van de Crown Jewels, bij de Tower Café en bij de cadeauwinkel. Het café zelf is stapvrij en tafelservice is op verzoek beschikbaar. The Beefeater Bistro is ook stapvrij. Buitenbanken staan op regelmatige afstanden rond de Inner Ward en langs de muren.

Een Changing Places-toilet is niet aanwezig op het terrein van de Tower. De dichtstbijzijnde Changing Places-faciliteit is bij Tower Bridge Exhibition aan de zuidkant van Tower Bridge, een rollende tocht van vijftien minuten over de brug met aan beide zijden een stapvrije stoep.

Metro: Tower Hill (District en Circle lines) is het dichtstbijzijnde station en heeft stapvrije toegang van straat naar perron. Volg vanaf de stationsuitgang de borden langs het trottoir rond de omtrek van de Tower naar de toegankelijke ingang West Gate.

DLR: Tower Gateway is volledig stapvrij. De DLR verbindt met Bank (overstap op de Central line bij Bank, dat zijn eigen stapvrije route heeft vanaf de Waterloo and City line-kant) en met Canary Wharf en London City Airport.

Bus: lijnen 15, 42, 78, 100, RV1 (Riverside Routemaster) en 343 stoppen in de buurt van de Tower met voertuigen met lage vloer en uitklapbare oprijplaten. De RV1 is vooral handig, omdat die langs de zuidoever rijdt tussen Tower Bridge en Covent Garden.

Rivier: Tower Pier bedient Thames Clippers river bus-diensten met instap via een stapvrije route, afhankelijk van het getij en met hulp van de operator. Handig voor een verbinding met Westminster, Embankment of Greenwich.

Toegankelijke taxi: elke zwarte taxi in Londen is wettelijk rolstoeltoegankelijk. Laat je afzetten aan de stoeprand van Tower Hill bij West Gate. Vermijd de hoofdbrug Middle Drawbridge als afzetpunt, omdat die alleen voor voetgangers is.

Boek het vroegste tijdslot in de ochtend, meestal 09:00 of 10:00. De wachtrij voor de lift naar de Crown Jewels is voor 12:00 het kortst en het terrein is dan over het algemeen rustiger.

Reken op drie tot vier uur voor de volledige toegankelijke route, inclusief de rondleiding van de Yeoman Warder en de Crown Jewels. Als je weinig tijd hebt, zijn de Crown Jewels plus de begane grond van de White Tower de belangrijkste hoogtepunten. Dat duurt ongeveer negentig minuten.

Neem een snack of boterham mee. Het café is goed, maar het is druk rond lunchtijd. De buitenbanken rond Tower Green zijn prettig bij droog weer.

Als regen wordt voorspeld, richt je dag dan meer op binnenruimtes, zoals de Crown Jewels, de begane grond van de White Tower, Royal Mint en Royal Beasts. Verschillende torens bieden beschutting tegen een bui zonder dat je trappen hoeft te beklimmen.

Tower Bridge is een aparte locatie met eigen toegankelijkheidsregels. De looproute met glazen vloer is via een lift vanaf beide uiteinden toegankelijk. Combineer de twee op dezelfde dag als je na de Tower nog energie hebt.

Adres: Tower of London, EC3N 4AB. Openingstijden: meestal 09:00 tot 17:30 van maart tot oktober, 09:00 tot 16:30 van november tot februari, gesloten op 24 tot en met 26 december en op 1 januari. Entree: Disabled Visitor Concession met één gratis essentiële begeleider, standaard entree voor volwassenen ligt in de GBP 30+-range. Beste toegangsroute: Tower Hill Underground (stapvrij) of Tower Gateway DLR (stapvrij). Reken op drie tot vier uur voor de toegankelijke route.

Tower Bridge Exhibition ligt aan de overkant van de Theems met een stapvrije liftroute naar de hoge loopbruggen en de ervaring met glazen vloer. Het heeft een Changing Places-toilet op locatie. The Monument to the Great Fire of London (beklimming van de zuil) is niet toegankelijk met een rolstoel. St Katharine Docks marina ligt een korte rol naar het oosten langs de Wharf en is stapvrij aan de kade. De St Paul's Cathedral van de City of London ligt een korte metroreis naar het westen en heeft stapvrije toegang tot de kathedraadvloer (de trap naar de koepel is niet toegankelijk).