Rolstoeltoegankelijkheid British Museum

Het British Museum is de meest bezochte culturele attractie van het Verenigd Koninkrijk en een van de grootste encyclopedische musea ter wereld. Het heeft ongeveer acht miljoen objecten, verspreid over twee miljoen jaar menselijke geschiedenis, met vaste zalen over het oude Egypte, Assyrië, Griekenland en Rome, Azië, Afrika, de Amerika's, en middeleeuws en modern Europa. Het gebouw zelf dateert uit de jaren 1820. De spectaculaire Great Court met glazen dak werd in 2000 toegevoegd naar een ontwerp van Norman Foster.

Qua toegankelijkheid is het Museum een van de rolstoelvriendelijkere grote bezienswaardigheden in Londen, omdat de herontwikkeling van de Great Court drempelvrije toegang als ontwerpeis nam, niet als bijzaak. Het resultaat is een gebouw waarin de beroemde objecten, zoals de Steen van Rosetta, de beeldhouwwerken van het Parthenon, de Lewis-schaakstukken, de Sutton Hoo-helm en het beeld van Ramses, allemaal bereikbaar zijn via één toegankelijke route.

Ga naar binnen via Montague Place, de noordkant van het gebouw, niet via Great Russell Street, de zuidkant. De ingang aan Great Russell Street heeft de beroemde klassieke zuilengalerij met trappen. De ingang aan Montague Place is drempelvrij en heeft automatische deuren. Beide ingangen zijn even gastvrij en hebben dezelfde veiligheidscontrole. Vanaf Montague Place kom je direct in de noordelijke entreehal, met de garderobe rechts (waar je een rolstoel kunt lenen) en de lift naar de Great Court recht voor je.

In de Great Court is de centrale Reading Room drempelvrij op begane grondniveau. De zalen liggen rondom de vier zijden van de Great Court. Liftkernen bij de Information Desks bereiken de bovenverdieping (mummies, Mesopotamia, China) en het lagere niveau (Afrikaanse zalen, speciale tentoonstellingen).

Toegankelijk: elke vaste zaal op de begane grond (Egypt, Assyria, Greece, Rome, Africa transition), elke zaal op de bovenverdieping (mummies, Mesopotamia, ancient Iran, Europe, China, South Asia), de Sainsbury African galleries op het lagere niveau, de BP Exhibitions-ruimte, de Great Court, de Reading Room op begane grondniveau, de Members' Room, het hoofdcafé, het Court Restaurant, de winkel en de Information Desks.

Niet volledig toegankelijk: het bovenste niveau van de Reading Room (alleen voor members en conservering, via een trap). Een klein aantal objectplatforms in grotere zalen heeft een lage opstap, maar dat komt zelden voor en staat goed aangegeven. De archief- en opslagruimtes van het Museum, die niet open zijn voor publiek, horen niet bij het bezoekersparcours.

Audiogidsen en labels in grote letters zijn op verzoek gratis verkrijgbaar bij de Information Desk. Gehoorondersteunende ringen zijn aanwezig bij de hoofdservicdesks en in het auditorium. Rondleidingen in British Sign Language zijn beschikbaar na vooraf boeken. Kijk op de website van het Museum voor het schema.

Toegankelijke toiletten zijn er in elke vleugel, bij de ingang aan Montague Place, aan de Great Court, in de noordelijke en zuidwestelijke hoeken, op het lagere niveau bij de Sainsbury Wing African galleries, op de bovenverdieping en bij de zalen voor speciale tentoonstellingen. Er is een Changing Places-toilet aanwezig, net buiten de Great Court, bij de garderobe.

Rustplekken met zitgelegenheid zijn er genoeg. Er staan banken rond de Great Court, zitplaatsen in de meeste zalen, het hoofdcafé in de Great Court, het Court Restaurant op de bovenverdieping van de Great Court, bereikbaar met de lift, en de Members' Room, alleen voor members. De Great Court is ook prettig voor een pauze met het glazen dak boven je.

Metro: Tottenham Court Road (Central, Northern en Elizabeth lines) is het dichtstbijzijnde volledig drempelvrije station, met liften van straat naar perron op elke lijn. Verlaat Tottenham Court Road aan de noordkant, volg Tottenham Court Road noordwaarts en sla rechtsaf naar Bloomsbury Way, die via Bloomsbury Square naar de ingang aan Montague Place van het Museum loopt. De route is ongeveer tien minuten over een vlak trottoir.

Bus: lijnen 1, 8, 19, 25, 38, 55, 98, 188 en 242 stoppen bij Tottenham Court Road, New Oxford Street of Bloomsbury Way. Ze hebben allemaal een lage vloer en uitklapbare oprijplaten.

Toegankelijke taxi: elke zwarte taxi in Londen is rolstoeltoegankelijk. Laat je afzetten aan de stoeprand op Montague Place, dicht bij de toegankelijke ingang. Russell Square heeft een aangewezen taxistandplaats.

Lopen vanaf Covent Garden, Holborn of Tottenham Court Road: alles is bereikbaar via vlakke stoepen in minder dan vijftien minuten als je comfortabel kunt rollen. De route via Bloomsbury Way is rustiger dan de route via New Oxford Street.

Bezoek het op een doordeweekse ochtend. Het Museum is het drukst op weekendmiddagen en tijdens schoolvakanties. Het eerste uur na opening is rustig en de Great Court is dan het stilst.

Plan een gerichte route. Het Museum is te groot om in één bezoek te zien. Kies twee of drie zalen, bijvoorbeeld Egypt + Greece + Mesopotamia, of Africa + Asia + Europe, en accepteer dat je niet alles ziet. De Visitor Map bij de Information Desk markeert de belangrijkste objecten in elke zaal.

Gebruik het Court Restaurant op de bovenverdieping van de Great Court voor een lunch aan tafel. De lift ernaartoe zit in de noordoostelijke hoek van de Great Court. Het hoofdcafé op de begane grond gaat sneller, maar is drukker.

Speciale tentoonstellingen werken met tijdslots en zijn het waard om vooraf te boeken. De korting voor bezoekers met een beperking en het gratis ticket voor een begeleider worden bij het afrekenen toegepast wanneer je de juiste optie kiest.

Combineer met Covent Garden, vijftien minuten rollen zuidwaarts over volledig drempelvrije stoepen, of met de British Library, twintig minuten rollen noordwaarts naar St Pancras, dat volledig drempelvrij is.

Adres: British Museum, Great Russell Street, Bloomsbury, WC1B 3DG. Toegankelijke ingang: Montague Place. Openingstijden: meestal dagelijks van 10:00 tot 17:00. Op vrijdag langer open tot 20:30. Gesloten op 24 tot en met 26 december en op 1 januari. Toegang: gratis voor de permanente collectie. Speciale tentoonstellingen: betaald, met gereduceerde tickets voor mensen met een beperking en een gratis noodzakelijke begeleider. Beste toegangsroute: metro Tottenham Court Road (drempelvrij) en ingang Montague Place. Reken op twee tot vier uur, afhankelijk van de gekozen zalen.

De British Library bij St Pancras ligt vijftien tot twintig minuten rollen naar het noorden, is volledig drempelvrij en heeft liften naar alle leeszalen en tentoonstellingsruimtes. Het Petrie Museum of Egyptian Archaeology van University College London (UCL) ligt iets oostelijker in Bloomsbury en heeft lifttoegang. Sir John Soane's Museum op Lincoln's Inn Fields heeft gedeeltelijke drempelvrije toegang, bel vooraf. Covent Garden Piazza en de Royal Opera House liggen vijftien minuten naar het zuiden, met drempelvrije stoepen en toegankelijke cafés.