Accessibilità degli aeroporti di Londra

Londra è servita da cinque aeroporti internazionali, più di qualsiasi altra capitale europea: Heathrow (LHR), Gatwick (LGW), Stansted (STN), Luton (LTN) e London City (LCY). Ognuno è una società di gestione separata con il proprio servizio PRM (Passenger with Reduced Mobility), la propria configurazione dei terminal e il proprio collegamento ferroviario con il centro di Londra. Tutti e cinque sono regolati dalle norme UE sull'assistenza PRM mantenute nella legge del Regno Unito dopo la Brexit e dal PRM Code of Practice della UK Civil Aviation Authority, che insieme richiedono assistenza gratuita prenotata tramite la compagnia aerea almeno 48 ore prima della partenza.

Heathrow è il più grande aeroporto del Regno Unito e il principale hub per i voli a lungo raggio. Cinque terminali (il 1 è stato chiuso anni fa, restano T2, T3, T4, T5) si trovano a circa 25 km a ovest del centro di Londra. Heathrow dispone di punti di accoglienza dedicati per l'assistenza a ogni ingresso del terminal, ai punti di scarico sul marciapiede e nell'area arrivi ferroviaria, con un unico appaltatore PRM (Wilson James) che gestisce il servizio in tutto l'aeroporto. La Elizabeth Line offre un trasferimento senza barriere da qualsiasi terminal di Heathrow a Paddington, Bond Street, Tottenham Court Road e Liverpool Street in circa 30-45 minuti alla tariffa standard. L'Heathrow Express è l'opzione premium più veloce (15 minuti fino a Paddington), senza barriere sulle banchine.

Gatwick è il secondo aeroporto di Londra per dimensioni, a circa 45 km a sud del centro di Londra, con due terminali (North e South) collegati da una navetta tra i terminali. Il servizio PRM funziona da un unico punto di accoglienza per l'assistenza in ciascun terminal, con punti di incontro sul marciapiede e supporto bagagli all'arrivo. Il Gatwick Express per Victoria impiega circa 30 minuti ed è senza barriere in entrambe le direzioni. I treni Thameslink vanno direttamente da Gatwick a St Pancras International e London Bridge con imbarco senza barriere sulla maggior parte delle nuove unità.

Stansted si trova a circa 60 km a nord-est di Londra, nell'Essex, ed è usato soprattutto da Ryanair, easyJet e altre compagnie europee low cost. Il servizio PRM opera da un unico banco di assistenza aeroportuale nel terminal principale. Lo Stansted Express va a Liverpool Street in circa 50 minuti, senza barriere a entrambe le estremità. Il pullman National Express per Victoria Coach Station impiega circa 90-120 minuti. I pullman National Express a pianale ribassato sono accessibili, ma il viaggio in pullman è in genere meno comodo del treno per chi usa la sedia a rotelle, perché il deposito di ausili per la mobilità richiede la prenotazione anticipata.

Luton si trova a circa 50 km a nord del centro di Londra, nel Bedfordshire, ed è usato anche da easyJet, Ryanair e TUI. Il servizio PRM ha un unico punto di accoglienza vicino all'ingresso principale, e il Luton DART (Direct Air-Rail Transit) collega il terminal senza barriere alla stazione ferroviaria di Luton Airport Parkway. I treni Thameslink da Luton Airport Parkway vanno a St Pancras International in circa 25 minuti (nuove unità senza barriere) e proseguono verso sud attraverso il centro di Londra fino a Gatwick e Brighton.

London City (LCY) è il più piccolo aeroporto di Londra ed è il più vicino al centro, nei Docklands, a circa 10 km a est della City. È costruito su una sola pista corta tra il Tamigi e il Royal Albert Dock, ed è usato da compagnie business (British Airways, KLM, Lufthansa). L'unico terminal è completamente senza barriere, con il banco assistenza nella sala principale del check-in. La Docklands Light Railway parte dalla stazione London City Airport DLR (una banchina senza barriere sul lato sud del terminal) per Canary Wharf in 10 minuti e Bank in circa 20 minuti. I treni DLR sono senza barriere in ogni stazione della linea.

I cani guida viaggiano gratuitamente in cabina sui vettori del Regno Unito e dell'UE secondo le condizioni standard della compagnia per gli animali di assistenza e le norme IATA sugli animali di assistenza. Gli animali domestici e i cani guida che partono dal Regno Unito e viaggiano verso l'UE hanno bisogno di un Animal Health Certificate, non di un passaporto UE per animali domestici, del certificato di vaccinazione antirabbica e del modulo della compagnia aerea per gli animali di assistenza. La stessa documentazione si applica alla partenza da ciascuno dei cinque aeroporti di Londra.

Scegliere l'aeroporto giusto. Per i voli a lungo raggio, Heathrow è quasi sempre la scelta giusta. Per i voli europei low cost (Ryanair, easyJet), la scelta è tra Stansted, Luton e Gatwick, a seconda della rotta specifica. Il collegamento ferroviario con il centro di Londra è più rapido da Gatwick (Gatwick Express per Victoria, 30 min) e il secondo più rapido da Stansted (Stansted Express per Liverpool Street, 50 min). Per i viaggi di lavoro verso la City, London City Airport è imbattibile per i tempi di trasferimento, nonostante la rete di rotte più piccola. Per un terminal tranquillo e poco affollato, London City è l'aeroporto più facile da muovere per chi usa la sedia a rotelle.

Le pagine dettagliate di ciascuno dei cinque aeroporti, con la disposizione terminal per terminal, la posizione dei bagni accessibili, il protocollo di salita e trasferimento alla partenza, la posizione del punto di accoglienza per l'assistenza, il parcheggio accessibile e le opzioni di trasferimento accessibile verso il centro di Londra, arriveranno nel prossimo ciclo pilota. La guida ai taxi accessibili copre l'opzione black cab da ogni posteggio aeroportuale, ogni black cab a Londra è legalmente accessibile per sedie a rotelle. La guida al trasporto pubblico copre le opzioni ferroviarie verso il centro di Londra. Entrambe le pagine rimandano qui.