Nationell guide till tillgänglighet hos National Rail

Passenger Assist är samma upplägg hos alla brittiska tågoperatörer. Det bokar en personalmedarbetare som möter dig på perrongen vid avrese-stationen, följer dig ombord på tåget, med en portabel ramp om dörren inte ligger i nivå med perrongen, hjälper med bagage och informerar teamet vid destinationen så att en andra medarbetare möter dig på perrongen vid slutstationen. Om din resa innebär tågbyte får assistansteamet vid anslutningsstationen information i förväg och väntar på perrongen.

Det som utmärker tjänsten är att den är nationell. National Rail säger det rakt ut, vilket tågbolag som helst kan ordna assistans för hela din resa, även om du reser med flera tjänster. En resenär behöver inte lägga en separat bokning hos LNER, sedan hos Northern och sedan hos TransPennine för en resa London till Manchester till Leeds, en Passenger Assist-bokning hanterar alla operatörer på vägen.

Hjälp med bagage ingår. Rullstol, gånghjälpmedel och annan ortopedisk utrustning transporteras utan extra kostnad som en del av bokningen. Tjänsten betalas via tågoperatörernas avtal, så resenären betalar inget utöver biljetten. Enligt Equality Act 2010 har operatörerna en rättslig skyldighet att göra rimliga anpassningar, vilket är varför denna assistans är lagstadgad och inte ett marknadsföringstillägg.

Det finns tre bokningskanaler, Passenger Assistance-appen, assistansformuläret på National Rail-webbplatsen och telefonlinjen. Appen, som drivs av Transreport i samarbete med National Rail, är idag den vanligaste kanalen, du ställer in en tillgänglighetsprofil en gång och varje efterföljande bokning blir en kort uppdatering av reseuppgifterna. Appen skickar också liveuppdateringar om ditt bokade tåg är försenat eller omlett och assistansbokningen behöver följa med.

Telefonlinjen är 0800 022 3720, välj alternativ 1 för att kopplas till rätt tågoperatör. Texttjänsten är 60083, tillgänglig måndag till fredag från 09:00 till 17:00. Assistansformuläret på webbplatsen är rätt val om du hellre vill skicka begäran via webbläsare, det går till samma handläggningsteam som telefonlinjen. Oavsett kanal, spara bekräftelsen, vid ombordstigning kan du bli ombedd att visa assistansreferensen separat från biljettreferensen.

Bokningsteamet kan också bekräfta assistans för resor som du ännu inte har biljett på, som ett planeringssteg före köp. Det är användbart för resor där du vill bekräfta att rutten är fullt bemannad innan du köper en förskottsbiljett utan flexibilitet.

Tågbolagen tar emot assistansbokningar upp till 2 timmar innan resan är schemalagd att börja, dygnet runt. 2-timmarsfönstret är en medveten branschändring från den gamla 24-timmarsregeln som gällde i många år, det kortades för att göra spontana resor lättare för funktionsnedsatta passagerare.

Två praktiska förbehåll. För det första är 2-timmarsfönstret ett minimum. För komplexa resor med flera delsträckor som berör tre operatörer bör du boka tidigare om du kan, eftersom bokningslinjen kan behöva samordna perrongteam vid två eller tre bytesstationer. För det andra gäller bokningen personal för assistansen, att reservera den särskilda rullstolsplatsen på fjärrtåg är ett separat steg som bokningsteamet hanterar åt dig tillsammans med assistansbegäran.

Om du av någon anledning inte hinner inom 2-timmarsfönstret, till exempel en missad anslutning eller en ändring samma dag, kan teamet vid vilken bemannad stor knutpunkt som helst ändå försöka ordna assistans på plats. Det är inte garanterat, men vid de stora Londons terminalerna och de stora regionala knutpunkterna kan personalen normalt hjälpa till.

De flesta brittiska fjärrtåg har en särskild rullstolsplats i en bestämd vagn, med en transferstol bredvid för en medresenär och en tillgänglig toalett i samma vagn. Platsen reserveras via Passenger Assist tillsammans med assistansbokningen, inte genom det vanliga onlineflödet för platsbokning. När du kontaktar bokningslinjen, säg till teamet att du behöver den särskilda rullstolsplatsen så bekräftar de den med operatören.

Rutter med hög efterfrågan, London till Edinburgh med LNER, London till Manchester med Avanti, London till Cornwall med GWR, tar slut snabbare än andra platsreservationer under högtrafik, så boka så tidigt du kan. Vissa operatörer kör med fordon där det finns mer än en rullstolsplats per tåg, bokningsteamet berättar om platsen du vill ha är i standard eller första klass och vad prisskillnaden är.

Regionala tåg och pendeltåg varierar. Nyare Aventra- och Class 700-serier är steglösa med dörrar som är tillgängliga för rullstol. Äldre lokdragna tåg kräver en portabel ramp från stationens personal, assistansteamet placerar den vid ombordstigning.

Rullstolsplatsen finns i en vagn med bredare dörrar. Transferstolen bredvid platsen är för en medresenär, ombordpersonalen hjälper dig att fästa stolen i förankringspunkterna eller att placera din egen rullstol säkert. Den tillgängliga toaletten i samma vagn har bredare dörr, handtag och en nödknapp. Serveringen på fjärrtågen sköts av ett ombordteam som på begäran kommer med mat och dryck till din plats.

Mobiltäckningen kan vara ojämn på glesbygdssträckor på East Coast och West Coast main lines, wifi ombord finns på de flesta fjärrtåg men kvaliteten varierar. Förankringspunkter för rullstol och säkerhetsbältesfästen på brittiska tåg följer Rail Vehicle Accessibility Regulations, om du tar med en överstor eller avvikande rullstol bör du nämna måtten när du bokar så att ombordteamet kan planera ombordstigningsrampen.

Alla stora terminaler i London är steglösa, bemannade av Passenger Assist-team och har tillgängliga toaletter i stationshallen. London King's Cross är porten till East Coast, LNER till Edinburgh, plus Hull Trains och Lumo. London Euston är porten till West Coast, Avanti till Glasgow och Manchester. London Paddington är porten till Great Western, GWR till Cardiff och West Country, plus Heathrow Express. London St Pancras är Eurostars terminal och en inrikes knutpunkt för Thameslink och East Midlands Railway. London Liverpool Street, London Victoria, London Bridge och London Waterloo täcker södra och östra England.

Utanför London är de stora knutpunkterna Manchester Piccadilly, Avanti, TransPennine, Northern, Birmingham New Street, Avanti, CrossCountry, West Midlands Railway, Edinburgh Waverley, LNER, ScotRail, CrossCountry, Glasgow Central, Avanti, ScotRail och Leeds, LNER, TransPennine, Northern. Alla är steglösa mellan gata, stationshall och perrong.

När du byter tåg vid en knutpunkt bör du räkna med trettio till fyrtio minuter mellan avgångarna. Perrongöverlämningen från en operatör till en annan är det typiska fall som Passenger Assist-teamet är tränat för, den längre tiden ger båda teamen tid att samordna, särskilt när bytet innebär att du går över stationshallen till en annan perronggrupp.

London North Eastern Railway (LNER) kör East Coast Main Line från London King's Cross till Leeds, York, Newcastle och Edinburgh. Modern Azuma-flotta med särskilda rullstolsplatser och tillgängliga toaletter i standard och första klass.

Great Western Railway (GWR) täcker London Paddington till Reading, Bristol, Bath, Cardiff, Plymouth, Penzance och Heathrow Express. Intercity Express-tåg på huvudlinjen, äldre High Speed Trains på vissa rutter i West Country, regionala tågset i Devon och Cornwall.

Avanti West Coast kör West Coast Main Line från London Euston till Birmingham, Manchester, Liverpool, Glasgow och Edinburgh. Pendolino-tågen lutar i kurvorna och har rullstolsplatser i båda klasserna.

ScotRail täcker Skottlands inrikesnät, pendeltågslinjerna i Edinburgh och Glasgow, Highland Main Line till Inverness och West Highland Line till Mallaig och Oban. Blandad fordonsflotta, bokningsteamet markerar vilka stationer som är obemannade.

Southeastern trafikerar London till Kent och East Sussex-kusten, Ashford, Dover, Margate, Hastings, inklusive de höghastighetståg som kallas Javelin från London St Pancras.

Northern, TransPennine Express, CrossCountry, Greater Anglia, c2c, Thameslink, Southern, South Western Railway, Chiltern, Hull Trains, Lumo, Grand Central, East Midlands Railway, West Midlands Railway, Merseyrail, Transport for Wales och Caledonian Sleeper kompletterar nätverket. Alla deltar i Passenger Assist.

Eurostars tillgänglighetserbjudande körs helt separat från Passenger Assist. Tjänsten från London St Pancras till Paris Gare du Nord, Brussels Midi/Zuid, Amsterdam Centraal och Lille Europe har sitt eget team för särskild assistans som hanterar bokningar, möter passagerare vid disken för tillgängliga resor på St Pancras och samordnar med partnerpersonal vid destinationens station.

Bokningar görs via Eurostars kontaktformulär för tillgängliga resor eller per telefon. National Rail Passenger Assist kan inte lägga en Eurostar-bokning för din räkning, systemen delar inte något gemensamt bakgrundssystem. Om din resa till exempel är Edinburgh till Paris, LNER till London King's Cross, promenad eller kort taxi till St Pancras, sedan Eurostar till Paris Gare du Nord, boka Passenger Assist för LNER-delsträckan och Eurostars särskilda assistans för Eurostar-delsträckan som två separata begäran.

Eurostar har en särskild biljett för rullstolsanvändare som normalt är billigare än standardpriset i samma klass, med en rabatterad biljett för medföljande bredvid. Bekräfta aktuell prisstruktur och layouten för rullstolsplatsen ombord med teamet för särskild assistans när du bokar, eftersom det publicerade priset för rullstolsanvändare och fordonslayouten ändras när tidtabellen uppdateras.

Disabled Persons Railcard är den viktigaste brittiska rabatten på järnvägsbiljetter i reguljär användning. Kortet kostar £20 för ett år eller £54 för tre år och ger en tredjedel rabatt på de flesta vuxenbiljetter för innehavaren. Samma tredjedelsrabatt gäller för en vuxen medresenär som reser med kortinnehavaren på samma biljett. Behörigheten bygger på brittiska funktionshindersförmåner (PIP, DLA, Attendance Allowance, Severe Disablement Allowance, War Pension Mobility Supplement) och nedsättningar som definieras i Storbritannien (registrerat syn- eller hörselnedsatt, svår epilepsi).

Internationella besökare bör tänka efter två gånger innan de ansöker. Ansökningsformuläret är utformat kring brittiska beslut om förmåner, dokument som personer bosatta utanför Storbritannien vanligtvis inte har. För besökare som råkar uppfylla villkoren och planerar flera långresor i Storbritannien kan kortet löna sig på en enkel returresa London till Edinburgh med en medresenär, för besökare som inte kvalificerar sig eller bara gör en resa i London är det inte värt att gå vidare. Ansök online på disabledpersons-railcard.co.uk där listan över behörighet och dokumentkraven publiceras, kortet kan inte läggas till i efterhand på redan köpta biljetter.

Två andra förmåner är värda att nämna. Blinda och synskadade resenärer med ett officiellt Certificate of Visual Impairment, eller ett utländskt motsvarande dokument plus ett nyligen utfärdat läkarintyg på brevpapper, kan resa med en medföljande vuxen som inte betalar någon biljett på de flesta National Rail-tjänster. Och många tågoperatörer publicerar diskretionära rabatter för assistanshundar som reser med sin förare, hunden själv reser gratis som arbetande djur enligt separata regler från Passenger Assist.

Equality Act 2010 är den samlade brittiska lagen om likabehandling. Section 20 fastställer skyldigheten att göra rimliga anpassningar för funktionsnedsatta personer, och skyldigheten för offentlig sektor i section 149 gäller offentligt finansierade järnvägsorgan, inklusive Network Rail och Office of Rail and Road. Tågoperatörerna har skyldigheten att göra rimliga anpassningar enligt lagen både som tjänsteleverantörer och som transportörer.

Om din assistansbokning finns men personal inte är på perrongen, dokumentera tiden, ta ett foto om det är säkert att göra det och lämna först in ett klagomål till tågoperatörens kundtjänst. Om klagomålet inte löses till din belåtenhet, gå vidare till Office of Rail and Road, som är den lagstadgade tillsynsmyndigheten för brittisk järnvägstillgänglighet.

För alla rättsliga anspråk enligt Equality Act 2010, hänvisa direkt till den konsoliderade texten av lagen på legislation.gov.uk i stället för till sekundära källor. Office of Rail and Road publicerar årliga rapporter om tillgänglighetsefterlevnad och är den auktoritativa källan för tillsynsmyndighetens aktuella förväntningar på varje operatör.