Toegankelijkheidsgids voor National Rail

Passenger Assist is bij elke Britse treinexploitant dezelfde regeling. Een personeelslid wordt geboekt om u op het perron op het vertrekstation te ontmoeten, u naar de trein te begeleiden (met een mobiele oprijplaat als de deuropening niet gelijk ligt met het perron), te helpen met bagage en het team op de bestemming te informeren zodat een tweede personeelslid u op het perron aan het andere eind ontmoet. Als uw reis van trein verandert, wordt het assistentieteam op het overstapstation vooraf geïnformeerd en wacht het op het perron.

Het onderscheidende kenmerk is dat het nationaal is. National Rail zegt het heel direct, elke treinmaatschappij kan assistentie voor uw hele reis organiseren, ook als u met meerdere diensten reist. Een reiziger hoeft dus niet apart te boeken bij LNER, daarna bij Northern en daarna bij TransPennine voor een route van Londen naar Manchester naar Leeds. Eén Passenger Assist-boeking regelt elke exploitant onderweg.

Hulp met bagage is inbegrepen. Rolstoelen, loophulpmiddelen en andere orthopedische hulpmiddelen reizen gratis mee als onderdeel van de boeking. De dienst wordt betaald via de contracten van de treinexploitanten, dus de reiziger betaalt niets boven op het ticket. Onder de Equality Act 2010 hebben exploitanten een wettelijke plicht om redelijke aanpassingen te doen, daarom is deze assistentie wettelijk verplicht en geen extra service voor marketing.

Er zijn drie boekingskanalen, de Passenger Assistance-app, het assistentieformulier op de National Rail-website en de telefoonlijn. De app, uitgevoerd door Transreport in samenwerking met National Rail, is tegenwoordig het meest gebruikte kanaal. U stelt één keer een toegangsprofiel in en elke volgende boeking is een korte aanvulling van de reisgegevens. De app stuurt ook live statusupdates als uw geboekte trein vertraagd is of van route verandert en de assistentieboeking moet meebewegen.

De telefoonlijn is 0800 022 3720. Kies optie 1 om met de juiste treinexploitant verbonden te worden. De sms-dienst is 60083, beschikbaar van maandag tot en met vrijdag van 09:00 tot 17:00. Het assistentieformulier op de website is de juiste keuze als u het verzoek liever via een browser indient. Het wordt doorgestuurd naar hetzelfde afhandelingsteam als de telefoonlijn. Welke route u ook gebruikt, bewaar de bevestiging. Bij het instappen kan om het assistentiereferentienummer apart van uw ticketreferentie worden gevraagd.

Het boekingsteam kan ook assistentie bevestigen voor reizen die u nog niet hebt geticket, als planningsstap vóór de aankoop. Dit is handig voor reizen waarbij u wilt controleren of de route volledig bemand is voordat u zich vastlegt op een niet-flexibel voordelig treinticket.

Treinmaatschappijen accepteren assistentieboekingen tot 2 uur voordat de reis volgens de planning begint, 24 uur per dag. Het venster van 2 uur is een bewuste sectorwijziging ten opzichte van de oude 24-uursregel die jarenlang gold. Het is verlaagd om spontaan reizen voor gehandicapte reizigers makkelijker te maken.

Twee praktische aandachtspunten. Ten eerste, het venster van 2 uur is het minimum. Voor complexe routes met meerdere trajecten en drie exploitanten boekt u, als het kan, eerder, omdat de boekingslijn mogelijk platformteams op twee of drie overstapstations moet coördineren. Ten tweede, de boeking is voor het regelen van assistentiepersoneel. Het reserveren van een speciale rolstoelplaats in langeafstandstreinen is een aparte stap, die het boekingsteam voor u samen met het assistentieverzoek afhandelt.

Als u om wat voor reden dan ook het venster van 2 uur mist, een gemiste aansluiting of een wijziging van uw plan op dezelfde dag, kan het team bij elk groot bemand knooppunt nog steeds proberen ter plekke assistentie te regelen. Dat is niet gegarandeerd, maar in de grote Londense terminals en op de grote regionale knooppunten kan het team op de vloer meestal helpen.

De meeste Britse langeafstandstreinen hebben een speciale rolstoelplaats in een specifieke wagon, met ernaast een transferstoel voor een begeleider en een toegankelijk toilet in dezelfde wagon. De plaats wordt via Passenger Assist gereserveerd, naast de assistentieboeking, niet via het standaard online zitplaatsreserveringssysteem. Wanneer u contact opneemt met de boekingslijn, zegt u tegen het team dat u de speciale rolstoelplaats nodig hebt, en zij bevestigen dit met de exploitant.

Routes met hoge vraag (Londen naar Edinburgh met LNER, Londen naar Manchester met Avanti, Londen naar Cornwall met GWR) raken op drukke diensten sneller vol dan andere zitplaatsreserveringen, dus boek zo vroeg mogelijk. Sommige exploitanten rijden met materieel dat meer dan één rolstoelplaats per trein heeft. Het boekingsteam vertelt u of de plaats die u wilt in standaardklasse of eerste klas is en wat het tariefverschil is.

Regionaal en forensenmaterieel verschilt. Nieuwere Aventra- en Class 700-series zijn trapvrij met rolstoeltoegankelijke deuren. Oudere wagons die door een locomotief worden getrokken hebben een mobiele oprijplaat van het stationpersoneel nodig. Het assistentieteam zet die uit bij het instappen.

De rolstoelplaats zit in een wagon met bredere deuren. De transferstoel naast de plaats is voor een meereizende begeleider. Het personeel aan boord helpt u de stoel aan de bevestigingspunten vast te zetten of uw eigen rolstoel veilig te plaatsen. Het toegankelijke toilet in dezelfde wagon heeft een bredere deur, steunbeugels en een noodoproepknop. Catering op de langeafstandsdiensten wordt verzorgd door een team aan boord dat op verzoek eten en drinken naar uw zitplaats brengt.

Het mobiele signaal kan slecht zijn op landelijke trajecten van de East Coast en West Coast main lines. Wi-Fi aan boord is op de meeste langeafstandsdiensten beschikbaar, maar de kwaliteit verschilt. Bevestigingspunten voor rolstoelen en gordelbevestigingen op Brits materieel volgen de Rail Vehicle Accessibility Regulations. Als u een extra grote of niet-standaard rolstoel meeneemt, vermeld dan de afmetingen bij het boeken zodat het team aan boord de oprijplaat kan plannen.

Elk groot Londens eindstation is trapvrij, bemand door Passenger Assist-teams en heeft toegankelijke toiletten in de hal. London King's Cross is de toegangspoort naar het oosten, LNER naar Edinburgh, plus Hull Trains en Lumo. London Euston is de toegangspoort naar het westen, Avanti naar Glasgow en Manchester. London Paddington is de toegangspoort van de Great Western, GWR naar Cardiff en het zuidwesten, plus Heathrow Express. London St Pancras is het Eurostar-station en een binnenlandse overstappunten voor Thameslink en East Midlands Railway. London Liverpool Street, London Victoria, London Bridge en London Waterloo bedienen Zuid- en Oost-Engeland.

Buiten Londen zijn de grote knooppunten Manchester Piccadilly (Avanti, TransPennine, Northern), Birmingham New Street (Avanti, CrossCountry, West Midlands Railway), Edinburgh Waverley (LNER, ScotRail, CrossCountry), Glasgow Central (Avanti, ScotRail) en Leeds (LNER, TransPennine, Northern). Al deze stations zijn trapvrij tussen straat, hal en perron.

Wanneer u bij een knooppunt overstapt tussen treinen, reken dan op dertig tot veertig minuten tussen diensten. Het overdragen van het perron van de ene exploitant naar de andere is het typische geval waarvoor het Passenger Assist-team is getraind. Het langere venster geeft beide teams tijd om te coördineren, vooral wanneer de overstap over de hal naar een andere perrongroep gaat.

London North Eastern Railway (LNER) rijdt over de East Coast Main Line van London King's Cross naar Leeds, York, Newcastle en Edinburgh. Modern Azuma-materieel met speciale rolstoelplaatsen en toegankelijke toiletten in standaard- en eerste klas.

Great Western Railway (GWR) bedient London Paddington naar Reading, Bristol, Bath, Cardiff, Plymouth, Penzance en Heathrow Express. Intercity Express-treinen op de hoofdlijn. Oudere High Speed Trains op sommige routes door het zuidwesten. Regionaal materieel in Devon en Cornwall.

Avanti West Coast rijdt over de West Coast Main Line van London Euston naar Birmingham, Manchester, Liverpool, Glasgow en Edinburgh. Pendolino-kanteltreinen met rolstoelplaatsen in beide klassen.

ScotRail bedient het binnenlandse netwerk van Schotland, de forensenlijnen van Edinburgh en Glasgow, de Highland Main Line naar Inverness en de West Highland Line naar Mallaig en Oban. Gemengde vloot. Het boekingsteam geeft aan welke stations onbemand zijn.

Southeastern bedient Londen naar Kent en de kust van East Sussex (Ashford, Dover, Margate, Hastings), inclusief de hogesnelheidsdiensten Javelin vanaf London St Pancras.

Northern, TransPennine Express, CrossCountry, Greater Anglia, c2c, Thameslink, Southern, South Western Railway, Chiltern, Hull Trains, Lumo, Grand Central, East Midlands Railway, West Midlands Railway, Merseyrail, Transport for Wales en Caledonian Sleeper maken de rest van het netwerk compleet. Zij nemen allemaal deel aan Passenger Assist.

Het toegankelijkheidsaanbod van Eurostar staat volledig los van Passenger Assist. De dienst van London St Pancras naar Paris Gare du Nord, Brussels Midi/Zuid, Amsterdam Centraal en Lille Europe heeft een eigen team voor speciale assistentie dat boekingen afhandelt, passagiers ontmoet bij de toegankelijke-reizenbalie van St Pancras en coördineert met personeel van de partner op het aankomststation.

Boekingen verlopen via het Eurostar-contactformulier voor toegankelijk reizen of telefonisch. National Rail Passenger Assist kan niet namens u een Eurostar-boeking maken. De twee systemen delen geen achterliggend systeem. Als uw reis bijvoorbeeld van Edinburgh naar Parijs gaat, LNER naar London King's Cross, lopen of korte taxirit naar St Pancras, daarna Eurostar naar Paris Gare du Nord, boek dan Passenger Assist voor het LNER-traject en speciale assistentie van Eurostar voor het Eurostar-traject als twee aparte verzoeken.

Eurostar heeft een speciaal tarief voor rolstoelgebruikers dat meestal goedkoper is dan het standaardtarief in dezelfde klasse, met daarnaast een gereduceerd begeleiderstarief. Bevestig de huidige tariefstructuur en de indeling van de rolstoelplaats aan boord met het team voor speciale assistentie wanneer u boekt, omdat het gepubliceerde tarief voor rolstoelgebruikers en de materieelindeling veranderen met dienstregelingsupdates.

De Disabled Persons Railcard is de belangrijkste korting op treintarieven in het VK voor regelmatig gebruik. De kaart kost £20 voor één jaar of £54 voor drie jaar en geeft de kaarthouder één derde korting op de meeste volwassen treintarieven. Dezelfde korting van één derde geldt voor een volwassen begeleider die met de kaarthouder op hetzelfde ticket reist. De voorwaarden zijn gebaseerd op Britse invaliditeitsuitkeringen (PIP, DLA, Attendance Allowance, Severe Disablement Allowance, War Pension Mobility Supplement) en in het VK gedefinieerde beperkingen (geregistreerd visueel of auditief beperkt, ernstige epilepsie).

Internationale bezoekers moeten twee keer nadenken voordat zij een aanvraag doen. Het aanvraagformulier is ontworpen rond Britse brieven over toekenning van uitkeringen die niet in het VK wonende personen doorgaans niet hebben. Voor bezoekers die toevallig aan de voorwaarden voldoen en meerdere langeafstandreizen in het VK plannen, kan de kaart zich op één retour Londen naar Edinburgh met een begeleider terugverdienen. Voor bezoekers die niet in aanmerking komen of alleen een reis binnen Londen maken, is het niet de moeite waard. Vraag online aan op disabledpersons-railcard.co.uk, waar de lijst met voorwaarden en de documentatievereisten worden gepubliceerd. De kaart kan niet met terugwerkende kracht op eerdere tickets worden toegepast.

Twee andere regelingen zijn het vermelden waard. Blinde en slechtziende reizigers met een officieel Certificate of Visual Impairment (of een buitenlands equivalent plus een recente doktersverklaring op briefpapier) kunnen reizen met een begeleidende volwassene die op de meeste National Rail-diensten geen tarief betaalt. En veel treinexploitanten publiceren naar eigen inzicht kortingen voor hulphonden die met hun begeleider reizen. De hond zelf reist gratis als werkdier, onder aparte regels van Passenger Assist.

De Equality Act 2010 is de geconsolideerde Britse wet op gelijkheid. Sectie 20 legt de plicht op om redelijke aanpassingen te maken voor gehandicapte personen, en de publieke sector-gelijkheidsverplichting in sectie 149 geldt voor met publiek geld gefinancierde spoororganisaties, waaronder Network Rail en de Office of Rail and Road. Treinexploitanten hebben onder de wet als dienstverleners en als vervoerders de plicht tot redelijke aanpassingen.

Als uw assistentieboeking vastligt maar er geen personeel op het perron staat, noteer dan de tijd, maak indien het veilig is een foto en dien eerst een klacht in bij de klantenservice van de treinexploitant. Als de klacht niet naar tevredenheid wordt opgelost, escaleert u die naar de Office of Rail and Road, de wettelijke toezichthouder voor naleving van toegankelijkheid bij het Britse spoor.

Voor elke juridische claim onder de Equality Act 2010 citeert u rechtstreeks de geconsolideerde tekst van de wet op legislation.gov.uk, niet secundaire bronnen. De Office of Rail and Road publiceert jaarlijkse rapporten over naleving van toegankelijkheid en is de gezaghebbende bron voor de actuele verwachtingen van de toezichthouder per exploitant.