Accessibilità per sedie a rotelle nel Regno Unito

La principale legge sull’accessibilità nel Regno Unito è l’Equality Act 2010. Ha consolidato nove precedenti statuti contro la discriminazione, compreso il Disability Discrimination Act 1995, e impone a fornitori di servizi, datori di lavoro, operatori di trasporto e enti pubblici di apportare adeguamenti ragionevoli per le persone disabili. L’obbligo è anticipatorio. Le aziende devono pianificare gli adeguamenti in anticipo, non solo quando una persona disabile arriva alla porta.

Gli enti pubblici, il NHS, i consigli comunali, le scuole, le agenzie governative, hanno un ulteriore Public Sector Equality Duty ai sensi della sezione 149 della legge. Richiede loro di considerare, in tutto ciò che fanno, come eliminare la discriminazione, promuovere l’uguaglianza delle opportunità e favorire buone relazioni tra persone disabili e non disabili. Per i visitatori, l’effetto pratico è che i luoghi di proprietà pubblica, musei nazionali, biblioteche, edifici governativi, tendono a essere i più forti in materia di accessibilità.

L’Irlanda del Nord è regolata da una propria legge equivalente, il Disability Discrimination Act 1995, mantenuto in vigore dopo che l’Equality Act 2010 non è stato esteso lì. Gli obblighi sostanziali sono simili. I visitatori di solito non notano differenze. Per i voli, il Regno Unito ha mantenuto come diritto interno il quadro UE per i passeggeri aerei PRM tramite i Civil Aviation (Access to Air Travel for Disabled Persons and Persons with Reduced Mobility) Regulations 2007. L’UK Civil Aviation Authority lo applica.

La maggior parte delle carte sconto per disabilità nel Regno Unito si basa su benefici per disabilità del Regno Unito (PIP, DLA, Attendance Allowance) e non è pensata per i visitatori internazionali. L’eccezione è l’Access Card, un sistema privato di attestazione gestito da Nimbus Disability, la cui domanda accetta prove di supporto come una lettera del medico o una tessera di disabilità del paese di origine. Traduce le esigenze specifiche del titolare, accompagnatore richiesto, priorità in coda, cane di assistenza, livello di mobilità, in icone che il personale dei locali aderenti riconosce senza chiedere dettagli medici. I principali teatri, cinema, impianti sportivi e molte attrazioni turistiche accettano la carta. Per i turisti è la carta singola più utile da richiedere prima di viaggiare. Costa GBP 15 per tre anni.

La Disabled Persons Railcard riduce di un terzo la maggior parte delle tariffe ferroviarie per il titolare e per un accompagnatore che viaggia con lui. L’idoneità si basa sui benefici per disabilità del Regno Unito (PIP, DLA, Attendance Allowance) e su menomazioni definite dal Regno Unito. Per i residenti del Regno Unito è la carta standard. Per i visitatori internazionali vale raramente la pena richiederla, a meno che tu non soddisfi l’idoneità del Regno Unito e non abbia in programma viaggi in treno oltre una sola città. La CEA Card (accompagnatore gratuito al cinema) e la Freedom Pass (viaggi gratuiti TfL a Londra) sono schemi riservati ai residenti del Regno Unito che richiedono un riconoscimento di beneficio per disabilità del Regno Unito.

La Blue Badge è il sistema di parcheggio per disabili del Regno Unito, rilasciato dai consigli locali ai residenti del Regno Unito. Consente parcheggio su strada in posti riservati, posti con parcometro gratuiti in molti consigli e accesso a zone soggette a restrizioni, come le corsie preferenziali degli autobus, in determinate ore. Non esiste un sistema di reciprocità valido in tutto il Regno Unito per i permessi di parcheggio per disabili stranieri. Alcuni consigli accettano informalmente un badge equivalente del paese di origine per il parcheggio su strada, altri applicano le regole in modo rigoroso. Controlla la pagina specifica dell’autorità locale prima di viaggiare e metti in conto tariffe di parcheggio a pagamento se la reciprocità non è prevista. Nelle attrazioni a pagamento, il documento straniero di disabilità, la tessera del tuo paese o una recente lettera del medico su carta intestata, è ampiamente accettato per il biglietto per visitatori disabili e per l’accompagnatore gratuito, senza bisogno di alcuna carta del Regno Unito.

La rete ferroviaria nazionale del Regno Unito è gestita da un insieme di compagnie ferroviarie private, TOCs, su binari di proprietà di Network Rail. Il marchio che un visitatore vede quando pianifica un viaggio dipende dalla tratta: London North Eastern Railway (LNER) sulla East Coast Main Line per Edinburgh, Great Western Railway (GWR) verso il West Country, Avanti West Coast per Manchester e Glasgow, Southeastern in partenza da Londra per Kent, ScotRail in tutta la Scozia, e altre ancora. L’unico elemento che le unifica, dal punto di vista dell’accessibilità, è Passenger Assist.

Passenger Assist è un servizio nazionale di assistenza gestito dal Rail Delivery Group. Permette a un utente in sedia a rotelle, o a qualsiasi viaggiatore con un’esigenza di mobilità, di prenotare assistenza per l’imbarco, il cambio e la discesa in tutta la rete con una sola richiesta. L’assistenza può essere richiesta per telefono, sul sito di National Rail o tramite l’app Passenger Assistance, ed è gratuita. La finestra di prenotazione si apre mesi prima e arriva fino a poco prima della partenza. La pagina di National Rail è il punto di riferimento da controllare per le regole attuali di preavviso.

Eurostar, il servizio ad alta velocità da London St Pancras a Paris, Brussels, Amsterdam e Lille, gestisce un servizio di assistenza completamente separato tramite il proprio team specializzato. Inseriamo Eurostar nella stessa pagina dell’operatore di National Rail per un motivo pratico per il visitatore, chi arriva nel Regno Unito in treno di solito non ha bisogno di sapere quale sia uno e quale l’altro.

Ogni aeroporto commerciale del Regno Unito deve fornire assistenza PRM, Passenger with Reduced Mobility, gratuitamente, ai sensi dei Civil Aviation (Access to Air Travel for Disabled Persons and Persons with Reduced Mobility) Regulations 2007 mantenuti in vigore. L’assistenza si prenota tramite la compagnia aerea almeno 48 ore prima della partenza e copre trasferimenti nel terminal, imbarco, sollevamento e trasferimento e bagagli. London Heathrow è il principale hub. London Gatwick, London City, Manchester, Birmingham e Edinburgh sono il livello successivo.

La qualità del servizio è costante nei principali hub e più variabile negli aeroporti regionali più piccoli. L’UK Civil Aviation Authority pubblica una classifica annuale delle prestazioni PRM degli aeroporti del Regno Unito, utile da controllare rapidamente prima di prenotare un aeroporto meno trafficato. I cani di servizio viaggiano gratuitamente in cabina con vettori del Regno Unito e dell’UE e sulla maggior parte delle compagnie non del Regno Unito e non dell’UE in partenza dal Regno Unito. Conferma la documentazione del passaporto per animali con il UK Border Force prima di viaggiare.

I black cab autorizzati di Londra, per legge di lunga data, sono tutti accessibili in sedia a rotelle. Ogni taxi autorizzato di tipo TX o equivalente ha una rampa laterale e spazio per un utente in sedia a rotelle più fino a tre accompagnatori. Fuori Londra, i servizi private-hire, minicab, variano da città a città. Flotte specializzate di taxi accessibili operano in ogni grande città britannica e si possono prenotare per telefono o app, di norma con uno o due ore di preavviso.

Lo schema Blue Badge copre il parcheggio su strada a livello nazionale per i residenti del Regno Unito. I titolari parcheggiano gratuitamente nei posti accessibili segnalati e, in molti consigli, gratuitamente anche nei posti con parcometro standard per un periodo prolungato. I parcheggi sotterranei e privati stabiliscono regole proprie. Molti offrono posti riservati al livello d’ingresso ma applicano la tariffa standard. I visitatori internazionali dovrebbero considerare le agevolazioni di parcheggio caso per caso, consiglio per consiglio, vedi la sezione sulle carte sconto sopra per la nota sulla reciprocità, e mettere in conto tariffe di parcheggio a pagamento se il permesso del proprio paese non viene riconosciuto.

Fuori dalle città più grandi, pianifica il tratto tra il treno e la porta. Le stazioni ferroviarie rurali possono essere senza personale e a lungo tragitto in taxi dal villaggio di destinazione. Prenota in anticipo un taxi accessibile dalla stazione presidiata più vicina, invece di improvvisare all’arrivo. Le app per black cab funzionano bene a Londra, Edinburgh e Glasgow. Fuori da queste città, chiama direttamente l’operatore.

Londra è l’unica città pubblicata in profondità all’inizio di questo progetto pilota. L’hub di Londra copre trasporto pubblico, taxi, bagni accessibili, noleggio attrezzature, ristoranti, cose da fare, sconti da richiedere, le informazioni essenziali prima del viaggio e una FAQ. Il lavoro a livello nazionale copre l’Equality Act, la Disabled Persons Railcard, il sistema National Rail Passenger Assist e Eurostar.

Edinburgh, Manchester, Birmingham e Glasgow sono previsti come seguiti, più o meno in quest’ordine. Pubblicheremo una città quando possiamo raggiungere il livello di profondità fissato nel playbook editoriale, non prima, perché una pagina cittadina troppo breve fuorvia più di una pagina mancante.

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